产品研究主要包括哪些研究(简介产品研究的6个方面)

产品研发是一个比较大的题目。在此,我们尝试从宏观视角出发,说一说研发作为一项业务的基本结构,作为一种管理的基本内容。首先从几个基本概念开始。

产品型谱

产品型谱是产品标准化发展的高级形式,是产品通用性和系列化两种标准形式的结合与发展。因为市场对产品的需要是多方面的,当一个企业产品型号发展比较多的时候,只对参数分档分级已经不能满足需要,于是我们把这些产品列一个清楚的“家谱”。

认清过去是为了思考未来。通过产品型谱对这些产品进行型式规划,如下图那样,列出产品平台、产品线、平台产品、型号产品这种关系结构,然后明确方向,一代一代发展新的成员。

产品型谱是产品发展规划的核心内容,可以看成是产品规划和技术规划相结合的一个整体蓝图。把产品管理上升到战略层面,用经营业务的方式来管理产品型谱,也是产品开发效益最大化的方向。下图:Thinkpad的产品树简图。

通过产品型谱实现产品系列化,对企业具有重要的意义:1.可以加速新产品的开发设计过程,减少重复开发;2.扩大标准化和通用范围,增加生产批量,提高专业化水平;3.缩短产品工艺装置的设计与制造的期限和费用;4.降低产品和技术管理的难度,提高企业运营的整体经济性。

技术成熟度

技术成熟度概念源自于20世纪70年代美国宇航局(NASA),是指技术相对于某个具体系统或项目而言,能达到预期目标的满足程度。通俗的说,技术成熟度就是一种技术在产品开发过程中确保能用,不至于失败或者导致最终结果(成本、时间、功能等方面)超出可控范围。

技术成熟度这个概念现在被广泛采用,包括中国的材料行业、装备制造行业等都发布了相应的标准。目前这些发布的标准都是借鉴美国国防部的标准。下面是国军标将技术成熟度划分的9个等级,具体操作有详细的评价标准。

从上面这9个等级基本遵从于这样一个逻辑:1-3是在理论层面的验证;4-6是实验室环境的验证;7-9是使用环境(生产)的验证。

技术成熟度对于研发的意义是非常重要的,它成为产品开发和技术研究之间的分水岭。一项技术在应用于产品之前是技术研究(或者技术开发),应用于产品是产品开发,能不能应用于产品就取决于技术成熟度。一种新技术必须在成熟度达到一定水平之后才能在产品开发中应用。比如,波音公司规定一项技术的成熟度达到6以上(实验室成熟)才能应用于产品。

产品开发和技术研究的区别

产品开发和技术研究是不同的。技术研究是研究技术的可行性,有理论层面的研究,有应用层面的研究;而产品开发是源自于市场需求,应用已有的技术,设计开发可应用于市场的产品。

简单说:技术研究是一种技术行为,是具有不确定性的探索,是可以失败的;产品开发是一种投资行为,是要在预定时间、成本和质量前提下完成的,必须交付可供投入生产的产品,是不允许失败的。

严格说来,产品开发不应该有新技术,如果有那么技术本身也不是新的,只可能是成熟技术在产品中新的应用;而技术研究才是这些技术的开发过程。如果不是这样那就很糟糕了,因为这会使得产品研发变得不可控。著名的产品开发模型,无论PACE还是IPD都首先基于这样的一个基本思想(具体我们后面进行讨论)。

门径管理

门径管理(Stage-Gate System)是由罗勃特·G·库珀(Robert G. Cooper)于20世纪80年代创立的一种新产品开发管理策略和方法。门径管理系统将新产品开发分为五个阶段(Stage),每个阶段的入口(Gate)设置决策点,在这个点上要将没有价值的产品和活动剔除,同时还需要进行多个产品的优先级的排序。

这样经过多个关键节点的控制,形成一个从输入到输出逐层筛选的漏斗,能够确保在节点上对项目风险的管控,同时也是优化对企业资源的组合利用。

这一理念和策略被广泛应用于指导新产品开发,目前我们可以在各种研发框架模型中看到这个门径的漏斗。

工作分解结构(WBS)

工作分解结构(Work Breakdown Structure),是把项目可交付成果和项目工作分解成较小的更易管理的单元。我们之前讲过,要使复杂的问题变得简单就需要结构化。产品研发通常是复杂的系统工程,需要我们将整体任务分解成为小块工作,然后分工去组织实施。

上面这张图,我们将整个系统的工作分解到了两级WBS,实际面对更复杂的系统,我们可以将工作分解成多个层级,就像流程的多个层级那样。

然后,我们将工作分解而成的任务包交给具体人或者小组去完成,为此就需要编制工作计划。WBS的逐层分解对应着计划也有不同层级,通常项目计划会有一级、二级、三级计划。也有零级计划,零级计划一般我们可以称之为里程碑计划,它只是给出几个关键的时间节点。当然我们也可以有很多层级的计划,这取决于你到底有多少层级的WBS。

上面这张图,是项目管理经常用到的甘特图,就是将工作任务逐层分解之后,定义具体任务的时间、资源分配和逻辑关系。大型项目管理都需要有这样的甘特图,用以匹配资源、控制项目进程。

WBS是研发项目管理的基础工作,项目分工和计划控制都要以此为基础。

产品开发周期

对于产品开发周期的阶段定义,不同行业、不同产品和不同企业有不同的标准。总体来说有三种形式:瀑布式、递增式和螺旋式。

比较典型的是瀑布式,产品开发路径沿着一条直线推进直至完成。

如上图所示。这个过程包括:需求定义、概念设计、初步设计、详细设计、试制、集成测试(在此只是示例,企业可以有不同的阶段定义)。不太复杂的产品,或者复杂产品的部分升级换代通常是按照这样的模式来进行研发。这种开发周期也比较短,通常不超过1年。

复杂一些的是递增式,看起来像是多个瀑布式的组合。

如上图这样,这是由多个子系统构成的系统级产品,每个子系统都是一个瀑布式,而整个系统则是一个更大的瀑布,是这些子系统的集合。类似汽车或者大型机械产品的开发,通常是按照这样的模式,一个全新产品的研发周期可能会达到2至4年时间(实际上平台产品、型号产品和改型产品是不同的,在此不详细讨论)。

还有一种更复杂的螺旋式,产品开发的路径看起来是螺旋上升的模式。

如上图所示,整个大的系统研发并不是一次完成的,而是要通过不断的迭代、循环往复的方式来实现的。类似于在前面递增式的基础上,整个系统和子系统的研发都是经过多次迭代循环才最终完成的。类似航空工业系统中飞机和发动机的研发是这种模式,一个全新产品研发的周期可能会达到15至20年时间。